柴油機(jī)油水分離器也是一種將油和水分開(kāi)的儀器，其主要的理論依據(jù)就是物質(zhì)之間的密度差，由于水和燃油的密度是不同的，以此通過(guò)重力沉降就能將兩者進(jìn)行分離。要想徹底分析，當(dāng)然單靠重力作用是辦不到的，所以分離器的內(nèi)部還有擴(kuò)散錐、濾網(wǎng)等分離元件。

從機(jī)理上看的話，有些分離是屬于油中除水，而有些是水中除油，自然是有所區(qū)別的，而且從用途上還能將其區(qū)分為產(chǎn)業(yè)級(jí)油水分離器、商用油水分離器和家庭油水分離器幾種，針對(duì)的行業(yè)領(lǐng)域是不同的。
除此之外，還能從分離原理上進(jìn)行分類，膜過(guò)濾油水分離器、選用親油性材料的油水分離器、比重不同分層的無(wú)動(dòng)力油水分離器、藥理作用的破乳油水分離器等等都是終的類型。